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“In conclusione, i risultati del presente studio dimostrano che è indispensabile ampliare l’offerta di interventi di educazione sessuale, raggiungere standard educativi adeguati e ridurre le disparità esistenti non solo tra le varie regioni italiane, ma anche tra l’Italia e gli altri paesi europei, al fine di fornire alle prossime generazioni conoscenze e competenze adeguate in materia di sesso e sessualità, migliorandone così il benessere.” (Moro et al, 2023, pp. 1660-1)

Il lancio di questa iniziativa in Italia da parte di Helen - da origine inglese e, dal 2019 residente permanente e cittadina italiana (da 2021), con sede nei pressi di Pisa/Empoli/Firenze - rappresenta per l’Italia un’opportunità per accedere alle migliori pratiche del Regno Unito e alla ricerca anglofona provenienti da paesi europei e di altre parti del mondo, in materia di educazione sessuale per i giovane.

Helen propone alle scuole che le lezioni da lei tenute si svolgano prevalentemente in inglese. Ciò offre agli studenti e ai genitori l’ulteriore vantaggio di entrare in contatto con la lingua inglese e di esercitarsi in questa importante area del programma scolastico. Imparare il vocabolario e le espressioni inglesi relative all’educazione sessuale può essere d’aiuto e di protezione per i giovani nella loro futura vita da adulti, quando viaggeranno e entreranno in contatto con persone che non parlano italiano.

“Helen propone alle scuole che le lezioni da lei tenute si svolgano prevalentemente in inglese.”

L’attenzione di Helen si concentra in particolare sugli aspetti più filosofici e sociali dell’educazione sessuale. Piuttosto che fornire indicazioni dettagliate su questioni mediche o fisiche (che esulano dalla sua area di competenza – sebbene i dettagli generali di accompagnamento rientrino nel suo ambito di comprensione), attinge ai suoi anni di ricerca e insegnamento nel campo delle scienze sociali.

Da decenni utilizza la filosofia dell’educazione per aiutare i giovani a orientarsi tra concetti complessi. La sua competenza consiste soprattutto nel consentire ai giovani di cogliere e mettere in pratica i concetti di autonomia e di empowerment della propria mente e della propria voce, al fine di determinare autonomamente il proprio destino e proteggersi. La cura di sé e l’autoprotezione sono concetti fondamentali dell’educazione sessuale e raramente vengono evidenziati come elementi chiave per un comportamento sicuro.

“Per quanto riguarda i contenuti, uno studio ha rilevato che le attività SBSE realizzate dai dipartimenti sanitari locali in Italia tendevano a concentrarsi sugli aspetti biologici della sessualità, dell’amore e della famiglia, sulla contraccezione e sulla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili, trattando solo marginalmente i temi del consenso, dei diritti umani e della disabilità.” (Chinelli A. et al., 2024 , p. 19)

Sono inoltre disponibili per le scuole dei workshop rivolti agli insegnanti sui concetti dell’educazione sessuale in relazione al consenso e alle dinamiche di potere sessuale, con l’obiettivo di consentire agli insegnanti di sentirsi più sicuri e competenti nell’affrontare qualsiasi contenuto dei programmi di educazione sessuale.

Anche gli adulti che si occupano di insegnamento e che lavorano con i giovani devono riflettere su concetti complessi. Anch’essi meritano e cercano spunti teorici e filosofici per garantire che il loro lavoro sia sufficientemente sfumato da risultare utile e possa essere condiviso in modo appropriato con i giovani. Senza la possibilità per un insegnante di riflettere in questo modo, qualsiasi obbligo di partecipare all’educazione sessuale può rivelarsi pericoloso per gli insegnanti coinvolti e potrebbe creare confusione nei giovani, che hanno bisogno di chiarezza da parte di una figura adulta di riferimento.

L’area di competenza di Helen riguarda il consenso e i rapporti di potere nell’ambito dell’istruzione. Ciò le permette di condividere con giovani e adulti nel campo dell’istruzione idee che facilitano e rendono operativo il vero significato del consenso. Consente alle persone di confrontarsi con le varie interpretazioni con coscienza e responsabilità attiva, anziché con ignoranza e disinteresse.

Il consenso nella sfera sessuale è un concetto profondamente controverso e complesso per i giovani, alla luce di ciò che vedono e sentono online e, in Italia, in assenza di informazioni che siano state elaborate insieme a figure di fiducia per verificarne la veridicità e l’idoneità a funzionare efficacemente nel “calore del momento”, quando i giovani sperimentano la propria sessualità con gli altri per la prima volta o alle prime armi. Per i giovani è fondamentale sapere come rapportarsi al sesso. In assenza di ciò, possono causare danni fisici a se stessi e agli altri, ma anche traumi psicologici e rompere le relazioni a causa di errori commessi per mancanza di ragionamenti ponderati e di comportamenti responsabili.

Al centro di tutto ciò c’è la pedagogia. Come sottolineano Chinelli et al. (2024):

«Un programma didattico ben strutturato può avere un impatto ottimale solo se gli educatori che lo attuano sono competenti, in grado di facilitare discussioni aperte, rispettose e prive di giudizi, e adottano approcci di apprendimento partecipativo» (pag. 41).

È qui che entra in gioco un’educatrice sessuale che sia anche una pedagogista ed esperta di educazione di ispirazione democratica, come la dott.ssa Helen E. Lees. Instaurare il rispetto per e con i giovani in classe (o in altri contesti) in materia di educazione sessuale è fondamentale affinché l’educazione sessuale funzioni efficacemente come strumento educativo.

Original in English of translated quotes:

“Regarding content, one study found that SBSE activities implemented by local health departments in Italy tended to focus on the biological aspects of sexuality, love and family, contraception and STI prevention, only marginally covering consent, human rights and disability.” Chinelli, p. 19

"Well-developed curriculum can only achieve an optimal impact if the educators delivering it are knowledgeable, able to facilitate open, respectful, non-judgmental discussions, and employ participatory learning approaches." Chinelli et al., p. 41

“In conclusion, the results of the present paper show that it is mandatory to increase the offer of sex education interventions, to reach adequate standards of education and to flatten the differences that exist not only between the various Italian regions but also between Italy and other European countries, in order to offer to the next generations adequate knowledge and competences about sex and sexuality and thus increase their well-being.” Moro et al., p. 1660-1

References

Chinelli A, U. M., Paparatto G, Torri E, Musco A, Galipò R, Meli P, Bellini S, Catucci N, Colaprico L, Camposeragna A, Farinella M, Rancilio L, Landi N, Stettini P, Salfa MC, Cellini A, Suligoi B, Palamara AT, Mortari L, Caraglia A, Martinelli D, Tavoschi, L. (2024 ). "Introducing comprehensive sexuality education in Italian schools: from the co-construction to the evaluation of a pilot intervention." BMC Public Health2(1).

Giuseppina Lo Moro, F. B., Toni Cappelletti, Heba Safwat Mhmoued, Abdo Elhadidy, Giacomo Scaioli, Roberta Siliquini (2023). "Sex Education in Italy: An Overview of 15 Years of Projects in Primary and Secondary Schools." Archives of Sexual Behavior 52: 1653–1663.